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En 1995, Disney estrenaba una de sus películas más visualmente impactantes
y con un poderoso mensaje sobre la paz y la unión entre culturas. Hablamos de
Pocahontas, una historia que ha conmovido a generaciones con su bella animación
y su inolvidable banda sonora. Sin embargo, ¿qué tanto de lo que vemos en la película es cierto? ¿Quién fue la verdadera Pocahontas y cuál es su historia? Acompáñenme en este recorrido por la versión animada y la vida real de una de las figuras más conocidas de la historia de Norteamérica.
POCAHONTAS (1995)
Disney lanzó Pocahontas el 23 de junio de 1995, dirigida por Mike Gabriel y Eric Goldberg. La película destacó por su estilo artístico, basado en pinturas realistas, y su banda sonora, con canciones como Colores en el viento (Colors of the Wind), que incluso ganó el Oscar a Mejor Canción Original, pero a pesar de su éxito comercial, con una recaudación mundial de 346 millones de dólares (con un presupuesto estimado de 55 millones), la película generó debates sobre su exactitud histórica. Mientras que algunos la elogiaban por su mensaje de respeto a la naturaleza y la diversidad cultural, otros criticaban las libertades que se tomaron con la historia real.
SINOPSIS DE LA PELÍCULA
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La historia sigue a Pocahontas, una joven nativa de la tribu Powhatan, quien se
siente dividida entre el deber hacia su pueblo y su espíritu libre. Su vida
cambia cuando un grupo de colonos ingleses llega a Virginia en busca de oro,
liderados por el ambicioso gobernador Ratcliffe y el aventurero John Smith. Pocahontas y John Smith se conocen y, a pesar de las diferencias entre sus
mundos, desarrollan una fuerte conexión. Sin embargo, las tensiones aumentan
entre los colonos y los nativos, llevando a un enfrentamiento que pone en
peligro la vida de John Smith. En la escena culminante, Pocahontas evita la ejecución de Smith interponiéndose entre él y su padre, el Jefe Powhatan. Finalmente, John Smith es herido y debe regresar a Inglaterra, dejando a Pocahontas en su tierra natal para seguir su propio destino.
En Pocahontas II: Viaje a un nuevo mundo (1998), Pocahontas viaja a Londres para evitar una guerra, tras ser acusada de ser una amenaza para la corona, por el gobernador Ratcliffe. Acompañada por el diplomático John Rolfe, descubre que John Smith, a quien creía muerto, sigue vivo. Aunque se reencuentran, Pocahontas, que ya no es la misma de años atrás, elige quedarse con Rolfe, quien la respeta y apoya. Al final, regresa a Virginia con una nueva perspectiva y un compromiso renovado con su pueblo.
La vida de esta nativa- americana, fue llevada a la pantalla grande en más de una ocasión y además de las dos entregas que nos hizo Disney, pudimos ver El Nuevo Mundo, estrenada en el 2005, dirigida por Terrence Malick y protagonizada por Colin Farrell y La Leyenda de Pocahontas, de Daniele J Suissa, pero ninguna fue tan famosa como la primera versión animada de 1995 y aunque esta última, nos muestra una historia romántica y optimista, la realidad histórica fue muy diferente y justamente a la misma, dedicaremos la siguiente sección.
¿QUIÉN FUE LA VERDADERA POCAHONTAS?
La verdadera Pocahontas nació alrededor de 1595 en lo que hoy es
Virginia, EE.UU. Su verdadero nombre era Matoaka, aunque también era conocida
como Amonute. "Pocahontas" o "Pokahantesú" era un apodo que significaba
"traviesa" o "juguetona".
Era hija del Jefe Powhatan, de nombre Wahunsonacock, el líder de la Confederación Powhatan, un conjunto de tribus nativas que habitaban la región antes de la llegada de los ingleses. Aunque la película la muestra como una mujer joven y madura, en realidad tenía alrededor de diez u once años cuando conoció a John Smith.
IMAGEN DE LA VERDADERA POCAHONTAS / FUENTE: PINTEREST
¿TUVIERON REALMENTE POCAHONTAS Y JOHN SMITH UNA HISTORIA DE AMOR?
A diferencia de la película, no hay evidencia de que Pocahontas y John Smith
tuvieran un romance. John Smith era un capitán y explorador inglés que llegó a
Virginia en 1607 con la expedición que fundó el asentamiento de Jamestown, el
primer asentamiento inglés permanente en América. Smith escribiría más tarde que Pocahontas le salvó la vida cuando fue capturado
por los Powhatan, interponiéndose entre él y su padre, el jefe de la tribu. Sin
embargo, muchos historiadores dudan de esta versión, ya que Smith escribió este
relato años después y podría haber exagerado o malinterpretado el ritual
Powhatan.
ILUSTRACIÓN DE JOHN SMITH EN 1624 / FUENTE: WIKIPEDIA
Según William Strachey (escritor y marinero inglés que fue secretario de la
Colonia de Jamestown desde 1610 a 1611), Pocahontas se casó antes de 1612, con
un guerrero de su tribu llamado Kocoum (si, el mismo guerrero y pretendiente de
Pocahontas en la película), pero poco o nada se sabe de este matrimonio, aunque
según la tribu Patawomecks, el matrimonio tuvo una hija llamada Ka Okee, que
fue criada por el pueblo indígena tras el asesinato del padre a manos de los
ingleses y el rapto de la madre, pero estos son solo hechos que quedan en
duda, pues no hay forma alguna de comprobarlos.
EL SECUESTRO DE POCAHONTAS Y SU CONVERSIÓN AL CRISTIANISMO
En 1613, cuando tenía unos 17 años, Pocahontas fue secuestrada por los colonos
ingleses durante un conflicto con los Powhatan. La idea era usarla como rehén
para que su tribu devolviera a siete colonos que habían capturado. Durante su
cautiverio, la convirtieron al cristianismo y le enseñaron inglés y costumbres
europeas. Se le dio el nombre de Rebecca tras su bautizo.
EL BAUTISMO DE POCAHONTAS, PINTURA DE JOHN GADSBY CHAPMAN (1840) / FUENTE: WIKIPEDIA
Durante su tiempo con los ingleses, conoció a John Rolfe, un colono que había logrado cultivar tabaco con éxito en Virginia. Se casaron en 1614, uniendo temporalmente a los ingleses y los Powhatan en una débil paz y el 30 de enero de 1615, recibían al que sería el único hijo de la pareja, Thomas Rolfe. Los historiadores no pueden precisar con certeza si Pocahontas contrajo matrimonio por voluntad propia o si fue forzada a ello de alguna forma.
VIAJE A INGLATERRA Y MUERTE DE POCAHONTAS
En 1616, Pocahontas viajó a Inglaterra con John Rolfe y su pequeño hijo.
Fue presentada a la sociedad inglesa como un símbolo de la
"civilización" de los nativos del nuevo mundo y durante su estancia, se encontró
nuevamente con John Smith, quien ya no tenía el mismo protagonismo en su vida.
Lamentablemente, antes de regresar a Virginia, Pocahontas enfermó gravemente,
posiblemente de viruela, neumonía o tuberculosis. Murió en marzo de 1617, a los
20 o 21 años, en la ciudad de Gravesend, Inglaterra. Fue enterrada en la
iglesia de St. George, pero su tumba exacta se ha perdido con el tiempo. Su
hijo Thomas fue educado en Inglaterra y regresó a la colonia en 1640. Aquí se
hizo de una gran fortuna y dio inicio a una de las familias más importantes de
Virginia.
POCAHONTAS REPRESENTADA EN UN RETRATO GRABADO POR SIMON DE PASSE EN 1616 / FUENTE: WIKIPEDIA
EL LEGADO DE POCAHONTAS
Pocahontas sigue siendo una figura legendaria en la historia de Estados Unidos.
Su historia ha sido contada de muchas formas, desde relatos románticos hasta
análisis históricos mucho más realistas.
Disney la convirtió en una princesa valiente y libre, mientras que los
historiadores la ven como una mujer atrapada entre dos mundos, usada como un
símbolo político y víctima de los conflictos entre colonos y nativos, pero a pesar de las diferencias entre la versión animada y la realidad, su historia
sigue siendo un recordatorio de los encuentros entre culturas, la colonización
y las difíciles decisiones que marcaron el destino de su pueblo.
La película Pocahontas
de Disney nos regaló una historia hermosa sobre amor y unión entre culturas,
pero la verdadera historia de Pocahontas fue mucho más compleja y trágica. Aunque no fue una princesa en el sentido tradicional, su historia real es una
de las más impactantes de la historia de Norteamérica y al conocer tanto la
versión ficticia como la verdadera, podemos apreciar mejor su legado y la
importancia de su papel en la historia.
Gracias por acompañarme en este
recorrido por la historia de Pocahontas. Espero que hayan disfrutado este
análisis y que se hayan inspirado a seguir explorando la historia detrás de las
leyendas, la Historia detrás del Relato. ¡Hasta la próxima!
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